原发性肝癌(下称肝癌)是常见的恶性肿瘤之一，早期往往不易被人们发现，尤其是首发肝外症状者，更不易被人们注意，因而容易导致误诊.患者一旦发现症状就诊时多属晚期肝癌，病情将迅速恶化，特别是老年前期和老年期的患者. 本组33例肝癌首发症状，以上腹不适、饱胀、疼痛就诊时，容易被检查而确诊，但对于首发肝外症状类似其它疾病症状者，则容易被误诊为其它疾病.如首发腰痛，这可能是肝癌的病灶在肝右叶后方易累及后腹膜腰肌所致而牵涉到类似腰部病变的疼痛；又如低血糖昏迷就诊者，其病变使肝功能受损影响到糖代谢所致；又如一74岁的男性患者，因不规则低热2月余，以低热待诊入院，经检查为巨块型肝癌，低热可能系癌组织液化坏死及毒素所致，再加上老年人对疾病的反应能力差，故而初始造成误诊；还有一76岁的患者，因白内障住院手术，术后感上腹不适、饱胀、纳减，经对症处理不见缓解，进而检查为肝癌.只不过早期症状不明显未予重视，只为视力而要求手术，因而造成漏诊.此外还有如首发肝脓肿、肺炎等入院者，入院后进一步检查而得以明确诊断等等. 综上所述，对老年人有消化道症状的患者，经一般处理不见好转时，作进一步检查，应想到还有肝癌的可能应予鉴别.至于老年人一些肝外症状经治不愈无其他原因可追询时且有诸如上述一些情况可能与肝病相关时，应想到作相应的与肝病鉴别的相关检查.为了提高对肝癌的早期诊断.对老年人应定期进行休检并作肝脏B超和相关的生化检查，从而提高对老年人肝癌的早期诊断而得到早期治疗.