生物刺激剂的定义是包含某些成分和微生物的物质,这些成分和微生物在施用于植物或者根围时,可以对植物的自然进程起到刺激作用,包括加强或有益于营养吸收、营养功效、非生物胁迫抗力及作物品质等,但与作物本身的营养成分无关。生物刺激素的靶标是农作物本身,它可以改善植物的生理生化状态,提高农药效果和肥料的利用率,改善农作物抵抗逆境的水平,也改善农作物的最终产量和农产品品质。生物刺激素并不是直接作用到植物体内,而是通过间接的转换作用,刺激植物自身进行吸收、防御,同时还会刺激土壤中有益生物的发展。因此,不同于植物保护产品,也不同于肥料,这类物质对人类、动物和环境不造成任何有害影响。生物刺激素主要分为8个类别,包括腐植酸、复合有机物质、有益化学元素、无机盐、海藻提取物、甲壳素和壳聚糖衍生物、抗蒸腾剂、游离氨基酸。目前对植物刺激剂的作用机理主要有两种解释:一是认为作用于核酸代谢,可能是在DNA转录水平上。它使某些基因活化,形成一些新的m RNA、新的蛋白质(主要是酶),进而影响细胞内的新陈代谢,引起生长发育的变化。另一种则认为作用于细胞膜,即质膜首先受其影响,发生一系列膜结构与功能的变化,使许多依附在一定的细胞器或质膜上的酶或酶原发生相应的变化,或者失活或者活化。酶系统的变化使新陈代谢和整个细胞的生长发育也随之发生变化。此外,还有人认为对核和质膜都有影响;或认为激素的效应先从质膜再经过细胞质,最后传到细胞核中。植物生长刺激剂有多种多样的用途,可以说从种子发芽、生根、长叶到开花结实,再形成种子,以及采后的果蔬保鲜、种子贮藏都可以使用生长刺激剂进行调控。例如:青鲜素,萘乙酸钠盐,萘乙酸甲酯能够延长贮藏器官休眠;而赤霉素、激动素、硫脲,氯乙醇,过氧化氢等则可打破休眠促进萌发;赤霉素、6苄基氨基嘌呤,油菜素内酯,三十烷醇能促进茎叶生长;吲哚丁酸,萘乙酸,2,4-D,比久,多效唑,乙烯利,6-苄基氨基嘌呤起到促进生根的作用;乙烯利,比久可以促进果实成熟;延长花期可以选择多效唑,矮壮素,乙烯利,比久;多效唑等有促进果实着色的效果;脱落酸,多效唑,比久,矮壮素具有提高抗逆性作用等。因此合理选择适当的生物刺激素,能够达到增加农作物如小麦、蔬菜、水果等的产量、提高品质的目标。