肉苁蓉Cistanche deserticola Ma、管花肉苁蓉Cistanche tubulosa(Schenk)Wight和盐生肉苁蓉C.salsa(C.A.Mey)G.Beck是我国西部荒漠地区3种多年生寄生肉质草本植物,是名贵中药肉苁蓉的主要原料,隶属于列当科肉苁蓉属(Cistanche Hoffmnn.et Link)。肉苁蓉寄生于藜科梭梭属(Haloxylon)植物的根上;管花肉苁蓉寄生于柽柳科柽柳属(Tamarix)植物的根上;而盐生肉苁蓉则寄生在盐爪爪属(Kalidium)、红沙属(Reaumruia)、猪毛菜属(Salsola)、白刺属(Niteraria)、假木贼属(Anabasis)、滨藜属(Atriblex)等多种植物的根上。中药肉苁蓉为历代补肾壮阳处方中使用频度最高的中药材,也是著名的补益药物之一,素有“沙漠人参”之称,具有滋肝养肾、益精血、润肠通便等功效,传统临床广泛用于治疗男子阳痿、女子不孕、腰膝冷痛、血枯便秘等疾病。现代研究表明,肉苁蓉的有效药用成分是以苯乙醇苷类、环烯醚萜及其苷类、木脂素苷类等化合物为主的提取成分,具有明显提高性功能、抗疲劳、调节免疫功能、抗老年痴呆、抗衰老等方面的作用,可用于生产多种抗衰老药用和保健品,已在临床上应用,成为我国西部地区著名的中药材之一。肉苁蓉产业已形成一定规模,必将在我国西部开发中起到重要作用。 由于肉从蓉的寄生特性，其种子在实验室不能正常发育，在自然状态下其种子发育十分不完全，成熟种子呈长椭圆形，直径为1.01-0.69 mm。种皮由一层木质化细胞组成，其内切向壁内侧网状加厚，而外切向壁破裂，用番红染成鲜明的红色，种皮在珠孔端有一裂口，与列当科植物种皮加厚形式基本一致，胚发育简单，无胚根、胚芽、子叶分化，属球形原胚，胚乳包围于胚之外，一般为3-5细胞组成，靠近种皮的胚乳细胞的壁角质化。因此寄生植物肉从蓉，种子的萌发及长成的植株的方式与正常植物完全不同，对于寄生植物种子活力的测定，目前很少有文献报道，本实验为寄生植物种子活力的测定提供较为简便、准确的测定方法。