中医五脏中肺、脾、肾三脏与中医五行中土、金、水相对应，根据五行相生规律，土生金，金生水，土、金、水在体内水液代谢中起着十分重要的作用。肺主一身之气，有主治节，通调水道，下输膀胱的作用，风邪犯肺，肺卫失宣，不能通调水道，风水相搏，则发水肿。脾主运化，有布散水精的作用。外感水湿，水湿内侵，脾阳受困，或虚损劳倦等损伤脾气，导致脾失健运，水湿内停泛滋肌肤则为水肿。肾主水，为封藏之本。水液的输布有赖于肾阳的蒸化，饮食劳倦，七情内伤等伤于肾，肾蒸化失司.开阖失利.水湿泛滥而为水肿。 水湿为病与土、金、水密切相关，肺失通调水道，脾失运化水湿，肾失蒸腾水液，膀胱气化失司，三焦决读失职，导致水湿停聚泛溢肌肤而为水肿。根据相生理论，脾虚痰湿内生，运化受阻，母病及子，更加重肺虚不能正常发挥宣发与肃降功能，不能正常通行水道，最终传至肾，加重肾虚不能蒸腾水液。诚如《景岳全书·肺胀》指出:“谓水肿等证，乃脾、肺、肾三脏相干之病，盖水为至阴，故其本在肾，水化于气，故其标在肺，水惟畏土，故其制在脾。”今肺虚则气不化精而化水，脾虚则土不能制水而反克，肾虚则水无所主而妄行。脾胃为后天之本，气血生化之源，脾胃虚弱，受纳与健运失常，则食少纳呆;痰湿内盛，则大便溏薄;脾主四肢，脾胃气虚不能化生气血濡养四肢，则见四肢乏力;气血不足，不能上荣于面，则见面色萎黄;脾为肺之母，母病及子，则见气短，语声低微。肾主藏精，精之处也，为封藏之本。肺主气属卫，固表，紧腆理。脾主运化，升清阳。饮食不节，体倦劳伤等导致肺气不固，肾失封藏，脾失健运，中气下陷，水谷精微物质下泄而蛋白尿。肾气不足，不能正常濡养腰膝，则见腰膝酸软;肾虚则见性欲低下。清·沈明宗《金匾要略编注》也说:“五脏六腑之血，全赖脾气统摄。”脾虚血失统摄外溢则见血尿。