《汉书·艺文志》及朱熹都认为《周易》本为卜筮之书，可见《周易》之占筮功能在《周易》研究中的源发性地位。在《易传》作者看来，圣人通过仰观俯察而将后天世界万事万物的情状归纳为八卦，并通过六十四卦卦序、六十四卦卦符及阴阳爻之间的交互作用将宇宙万物的生成变化展现出来。《系辞传》所介绍的"大衍筮法"的操作过程亦是对宇宙生成演化的模拟，因而通过"大衍筮法"所获得的卦象亦可展示事物的发展趋势，从而起到占测未来的作用，为人们应对不同情势提供相关的应对措施，并从中体悟由人道上合天道的道理。《周易》主要展现的是阴阳变化的模式与道理，而在中国古代，这一模式并非是唯一的一种模式，由天干地支所展现的时空一体的古代式盘亦是中国古代表达阴阳变化的重要模式，并成为"纳甲筮法"、"奇门遁甲"、"太乙"、"六壬"等占测技术的基础。在此基础上，在宋初亦形成了至今在中国民间仍然十分流行的"四柱命理学"。其它如相学、堪舆(风水)学等也与《周易》结下了不解之缘。《周易》揭示了后天世界阴阳变化的根本原则及先天太极之理。太极之理可以视为《周易》之体，阴阳变化的道理及应对措施可视为《周易》之用，而以上这些数术形式亦可视为《周易》之用的地进一步拓展。如果只停留在术数运用的水平，就不会得到《周易》之体，必须由用达体，由体达用，才能把握到《周易》的全部。