油气生成过程中粘土矿物的催化作用及其机理是油气成因理论中的一个重要问题。尽管已有大量模拟生烃实验证实了粘土矿物对生烃母质的热解具有催化作用，但对粘土矿物的催化活性位及相关的催化特征等问题尚不清楚。在生烃实验中，通常将粘土矿物与干酪根或沥青质等生烃母质简单地进行混合后置于热解实验体系，通过其热解产物推测生烃机理。为探明有机质在粘土矿物层间赋存对其热解行为的影响与机理，本研究选用12-氨基十二酸(ALA)为模型有机质，选用蒙脱石(Mt)为模型矿物，制备ALA-Mt层间复合物[记作ALAinter-Mt(Na)]，以及ALA与不同阳离子交换的蒙脱石的机械混合物(根据层间阳离子的不同，分别记作ALA-Mt(Na)、ALA-Mt(Al)和ALA-Mt(K)]。ALA的选择主要基于两点考虑：一是其成分对生烃母质具有一定代表性(如具有梭基、长碳链和氨基)，二是其在质子化后呈阳离子态，可通过交换反应进入蒙脱石层间。