顾复、顾维岳是活动于明末清初苏州地区的著名鉴赏家,但画史对他们二人的记载却存在厚此薄彼的现象。如清中期苏州收藏家谢希曾曾言:“国朝吴中善识书画者,王烟客、顾维岳、缪文子、文子之后无人矣”。他对顾复只字未提,从其记载来看,似乎顾复并不是一位著名的鉴赏家,但顾复、顾维岳的朋友徐乾学却对顾复的鉴赏水平大加赞赏,出现这种反差的现象,与顾复的《平生壮观》在清道光之前不传于世有着极大的关系。《平生壮观》成书于康熙三十一年（1692）,因书中所录的东林诸公及明亡殉节、南明死难者翰墨,触犯了清之禁忌,未能及时刊行,以至百年之后才刊印流传。在明末清初鉴藏史中,顾复因其无弟子,无绘画著录流传,几乎销声匿迹。《平生壮观》在清道光、咸丰年间出版后,在学术界引起了较大的影响,也引起了我们后人的关注,在当代人构建的中国鉴藏史中才开始有了顾复。《平生壮观》共十卷,分为法书和图绘两类,每类各五卷,以时代分卷,书写作者,标注作品的纸绢、大小。法书则分辨真行草及其师法,图绘则赏析其构图、笔墨等,对于作品后有题跋的,仅摘录几句,并进行评论,顾复的观点比较具有强烈的个人判断,能够不受前人影响,尽量客观中立的表达自己的观点,并且他是以藏品实际情况为基础进行鉴赏、品评,并不是盲目抵制或盲目顺从某一位鉴赏家。顾复还能凭借自己时常可以看到真迹的优势,加上自己对绘画的敏感度,对于世人认定的图绘提出了自己的认识。顾复家族中人皆精于鉴赏,爱好收藏,多与文人名士相交,经常品评书画,顾复年少时便跟随其父顾隐亮经常出入大家书斋见得书画真迹,可以说是为顾复打下了坚实的书画基础。明末清初的画坛,崇尚意趣、师法自然,也使得顾复对精神情趣极度关注,自然对南宋过于程式化,注重技巧与写实的院体画风十分的贬低,其复古思想也极有可能是受到友人王时敏的影响。为了延续家族“以‘憩闲堂’为旨归”的传统,顾复更是“延揽东南之收藏好事家”,其中不乏官绅文人、古董商人、裱褙工、鉴藏家等,在一定程度上,他们对顾复绘画鉴赏观念的形成都产生了或多或少的影响。顾复作为明末清初时期苏州地区的鉴赏家,其鉴赏水平相对较高,《平生壮观》一书也为后人研究明清书画著录提供了素材。