本论文从《新大陆游记》之视角的独特性出发，探讨这一域外游记文本如何展现他者同时镜照自我，勾勒其在向外观看和自我审视中构筑国族想象的内部机制，展现其由对“制度”的关注转向对“文化根本”即国民性思考这一推进。同时借由纵向的国民性梳理标示出这一游记在梁启超国民改造思想中所处的位置，探讨“流质易变”的表象下，作为流亡者、启蒙知识分子的梁启超对建构现代民族国家的深切渴望，以及其在面对传统中国的积弱与现代西方的富强时，复杂的情感机制和民族、文化认同的困境及其调试过程。并试图通过对这一本书、一个人的关照辐射中国近代社会转型期，考察现代意义上的知识分子在时代变动和民族危亡中，如何面对西方现代文明的冲击，以及中国传统文化的断裂与重塑。在这种意义上，关照中国近代社会转型也能够为处于社会转型关键期的当下提供一份参照。　　本文主体为两条线索，这两条线索皆从对《游记》文本的细读延伸出:其一是将《游记》放置在晚清域外游记的整体比较中加以定位，明确其作为游记这一文体本身的新变与独特性;其二是将《游记》思考民族国家问题的方式放置在梁启超国民性思考这一脉络中进行梳理，考察美洲之旅是否为他的思考带来了不同、以及明显的转变下隐藏的一以贯之，即呈现出其思考的复杂与矛盾。最终关注梁启超这一时期如何面对西方、面对传统，通过对这一时期知识分子的情感结构的分析、对梁启超个人情感倾向和民族、文化认同的分析把握，考察梁启超“流质易变”的思想特征中作为启蒙知识分子的矛盾与坚持。