ODA是战后国际发展援助体系的重要组成部分，是国际政治经济关系的产物。作为一种对外政策，ODA直接服务于日本的国家战略。回顾日本战后发展史，我们可以清晰地看到ODA在日本的发展道路上充分发挥其经济和科技优势，弥补甚至代替政治因素和军事因素的作用。研究日本ODA，有助于了解日本的战略意图和政策目标。本文尝试创建针对政策角色定位研究的“状态→动因运作→角色”分析路径，并在此大框架下设立了小模型，即“诉求实力→动因”理论模型和“目标→资源→手段”运作模型。首先是状态。战后日本ODA的发展历史大致可分为经济中心时期、经济安保时期和战略化时期三个阶段。每个阶段ODA政策的演变都充分反映了当时日本自身发展状况及其决策层对所处国际环境的反应。目前，日本谋求“正常国家化”的意图日趋明朗，ODA随之趋向规范化、制度化和重点化。此外，ODA在主导权、业态、域态领域出现新变化，并产生了“三角协力”的新模式。其次是动因。日本ODA状态变化的动因可用“实力诉求→动因”理论模型来解释。日本、受援国、第三方的“诉求”和日本的“实力”是决定“动因”的关键变量，二者的变化和互动导致日本ODA“动因”的演变；其中，“诉求”占据主导地位。再次是运作。日本ODA的运作流程可用“目标→资源→手段”运作模型来分析。本文从宏观的战略层面、中观的战术层面和微观的操作层面出发，对运作系统的程序，即确立目标、评估资源和选择手段进行研究，以日本对柬埔寨ODA为例，建立了日本ODA的运作流程图。“保障政治安全、实现正常国家化”和“获取经济红利、谋求地区主导权”是日本对外战略的两大主题。本文最后对ODA在日本外交战略、经济战略和安全战略中的角色进行了分析，在此基础上，对ODA在日本整个对外战略中所扮演的角色进行定位，即：ODA是日本在“综合安保观”下为实现“正常国家化”的战略目标而运用的一种政策工具。作为政策，它是日本对外战略的一部分；作为工具，它被运用于外交、经济和安全等具体对外政策中。