抗日战争时期,在恶劣的自然环境、落后的社会条件和战乱共同作用下,陕甘宁边区出现了严重的自然灾害和人为灾害。灾害引发边区社会动荡,考验着边区政府执政能力,开展救济赈灾成为边区政府政权建设的重要内容。同时,灾害造成边区内出现大批灾民、移难民,制约抗战动员任务的完成,边区政府正确处理“救民私粮”和“救国公粮”的关系,是服务抗战的必然要求。边区政府结合抗战形势和边区实际,在与灾荒斗争的实践中逐步形成了一套较完善的救济赈灾制度。确立了“以民为本”的救灾思想,“预防为主”的防灾思想和“人定胜天”的抗灾思想,为救灾工作指明了方向。为贯彻救灾政策和指示,边区政府在边区一级设立领导机构,在地方设立了基层救济赈灾机关,组建临时救灾机构,并加强对民间救灾组织的指导。在经济落后,财政困难的情况下,边区政府通过争取外来援助、边府财政拨发、基层政府自筹、机关单位节约捐输、群众相互调剂等方式来多方筹集粮款,解决救灾经费问题。在总结救灾经验的基础上,形成了一套即严密又灵活的救灾程序,大大提升了救灾效率。面对严重的灾荒,边区政府实施了一系列行之有效的救灾措施,作者按照救灾内容,将救灾措施分为临灾救济措施,灾后生产自救措施和灾前防灾减灾措施。在临灾救济中,通过直接拨粮拨款和以工代赈,开展节约捐输运动,鼓励群众互济互助,严控粮食,平抑粮价,减轻灾民负担等措施帮助灾民渡过困难;在灾后生产自救中,通过安置移难民,发放农贷,鼓励开荒,抓住农时,组织群众抢种、补种、改种,开办难民工厂,发展副业等措施来改善灾民生活;在灾前防灾减灾中,通过生产节约,兴办义仓,加强防疫,兴修水利,植树造林等措施来预防灾荒。边区政府在救灾工作中的努力和实践,取得了较为明显的成效。通过救济赈灾,边区人力畜力的损失降到了最低;边区社会风气明显改善;边区军民防灾减灾的意识和能力得到了普遍增强;边区群众受到妥善救济后,建设边区的自觉性和投身抗日的热情也大大提高了。不容否认,处于战时状态,在主客观条件制约下,边区救灾工作还存在一些问题:一是边区财力薄弱,无法做到完全救助;二是灾民、移难民大面积的开荒扩种,造成了边区生态环境的破坏。抗战时期边区政府救灾工作积累了丰富的经验,主要表现在:坚持把以生产克服灾荒作为救灾工作的基本途径;坚持把依靠和发动群众作为战胜灾荒的制胜法宝;坚持把赈灾与防灾作为灾害救治的关键两环,对今天我国救灾事业,尤其是地域偏僻,经济落后的革命老区的救灾事业具有重要的借鉴意义。