湖南石刻是湖湘文化的重要组成部分,记录了湖南社会的发展历程,内容丰富、数量庞大、体裁完备。湖南石刻从先秦发端,经魏晋南北朝和唐代的发展,在宋代达到鼎盛。湖南石刻在宋代进入全面发展时期,作为湖南石刻发展史上高峰,代表了湖南石刻的最高成就。这一时期的石刻不仅形制种类丰富,还各种体裁兼备,尤以摩崖石刻著称;其内容涉及政治、经济、文化等诸多方面,许多题刻可补史之阙、证史之误,兼具文献、文学、书法多重价值。本文在梳理了湖南石刻历史发展的脉络的基础上,从断代史切入研究,着重对宋代湖南石刻的内容进行分类,由于石刻诗歌这一文学体裁在湖南石刻的特殊地位,故本文还将对石刻诗歌作专题研究。第一章梳理湖南石刻发展概况,就石刻产生与发展的原因、石刻发展的历史进行整理研究。石刻的产生和发展往往依赖于一地的自然条件与人文环境,唐宋以来,特别是宋代以后,随着经济政治的发展,加之便利的水路运输,众多山水胜地、历史文化古城得到开发,吸引文人骚客来此吟咏题刻。可以说湖南石刻从先秦发端,经魏晋南北朝的发展,在唐宋时期达到鼎盛,由元代的衰微,再到明清的复苏,经历了一个漫长的过程。在这个漫长的过程中,流寓湖南的文人官员对石刻的发展起了至关重要的作用。第二章就宋代湖南石刻的内容进行探讨,包括石刻的形制与分布以及对其内容进行研究。湖南石刻多集中在永州、衡阳、长沙等地,湘西、湘南等少数民族聚居地的石刻数量较少,且多镌刻在摩崖之上,并产生了许多摩崖石刻群。这反映了湘水流域不仅有秀美的山川和文化底蕴深厚的城市,更是宋代湖南的经济文化发展的重心。宋代湖南的石刻所涵盖的内容包括政治、军事、文化、教育、民族、宗教、社会等各方面,可以说是一部反映宋代湖南社会发展的百科全书,本文根据所刻文字内容,将其分为政治军事、社会风俗、文化教育、记录游踪迹四个部分进行分类研究。第三章是石刻诗歌专题研究,从石刻诗歌分布、作者、内容入手,以探求宋代湖南石刻诗歌的价值。从总体上来说,宋代石刻诗歌总体上呈现出东多西少,南多北少,且以永州为中心向四周辐射的分布格局,体现了永州在宋代荆南要道,“北扼荆湖,南控北粤”之地位。与前代相比较而言,宋代到湖南任职官员的人数有了明显的增加,加上南来北往的文人游客与地方文人的创作,共同构成了湖南石刻创作的主流。在前人创作的影响下,其作品多为歌咏山水、咏史怀古之作,部分诗歌反映了当时宋诗创作的特点,代表了湖南宋代石刻的最高成就。