本研究旨在探讨当前时代背景下中国地方大学与传统民族文化承传之间的关系。中华传统文化历史悠久，饱含着能够造福现代和未来人类的智慧财富。然而，在一系列战乱、政治运动及市场经济的影响下，其承传现状不容乐观。如何更好的汲取先人的智慧，从而使现在和未来的人活得更好，在当代具有特别的意义。而地方大学，作为一种核心文化组织，在本土民族文化承传中具有不可推卸的责任。　　 本文选取了2001年正式组建的大理学院及其所在地的典型本土民族文化——白族文化为研究对象，试图以“从周边看中心”的视角，通过对高等教育学、民族学、人类学相关理论的追溯与讨论，以及对白族社区与地方大学的短期微观性田野调查，对白族传统文化承传的本质，以及大理学院在其中正在发挥的、应当发挥的作用进行讨论，进而初窥地方大学与传统民族文化承传之间的规律所在。　　 通过对大理学院的田野调查发现，现实中的大理学院依靠其地缘人缘优势，在白族传统文化研究中掌握了最新、最丰富的学术资源。在科研方面，大理学院产出了大量关于白族传统文化的研究成果，但总体上却缺乏向课程、教学及社会服务的转化。根据对其专业培养方案的文本分析发现，白族传统文化课程在其总课程中比例偏低，更因师资力量的缺乏，职称评审机制的异化而导致教学质量的无法保障。　　 笔者提出，大学在传统文化承传中同时兼具学术研究机构及学校教育组织的双重身份，其实际作用的发挥，受制于国家管理政策，受到新闻出版业、家庭教育等其他文化承传活动的影响。而当代大学承传传统文化的出路所在，应是回归其本位，以人的发展为根本目的，以学术自由为根本基础，通过学术研究承接传统文化，通过课程教学传授传统文化，最终在承传民族文化的同时，促进作为个体的人及作为整体的社会的发展。