无线通信技术和计算机网络技术的快速发展为无线移动通信网络奠定了基础。MANET正是在此环境下诞生的，并逐渐成为当前移动网络研究的重点。路由技术担负着为数据分组寻找路由和将其传送到目的地的任务，是MANET中的一项关键技术，而路由算法和协议则是路由技术的核心内容，直接关系到丢包率、吞吐量和时延等网络性能的优劣。MANET所具有分布式、多跳、自组织、动态拓扑、时变信道、资源受限等特点，使得传统的有线网络和有中心的无线网络的路由算法和协议无法在MANET中直接应用。为此需要根据MANET的特点设计专门的路由算法和协议，而这些特点也给路由算法和协议的设计带来具大的挑战。　　 本文首先介绍了MANET路由的各种分类方法，以及MANET的路有特点和存在的问题。　　 随后重点介绍了AODV协议和DSR协议的路由发现和路由维护过程以及这两种协议应用中存在的问题。　　 最后针对DSR协议传统的路由缩短机制存在的问题，研究了一种优化机制，通过仿真比较了DSR协议优化前后性能的改善。而且对MANET中的两种按需路由协议--按需距离矢量路由（AODV）和动态源路由（DSR）性能做了仿真分析，研究了这两种路由协议的网络开销、吞吐量和时延。