新制度经济学从“理性选择”出发,证明了制度选择依赖于交易费用,某种交易费用的大小将是人们选择制度的判断标准和关键依据。然而,理论研究与历史现实均表明,交易费用并不是制度选择的唯一维度,文化信念作为人类行为的最宽广和深厚的场景在决定人们的组织选择和社会结构的制度安排的式样中也起着非常重要作用。那么,理性计算与文化信念这两个方维是如何支配个人和社会的制度选择的呢?在本文中,我们将从制度选择的微观认知基础出发对这一问题给出尝试性解答。我们的分析逻辑如下:人们的行为选择和行为模式在很大程度上依赖于他们所赖以生存的那个社会的社会结构和社会生活方式,其典型的作用模式就是“路径依赖”效应。路径依赖通过学习能力和文化信念的代际间传递缩小下一阶段制度变迁的路径选择范围。至于制度的具体选择行为,本文认为这是由共享心智模式和社会精英的构建行为双重决定的。一方面:人类用不同的“内在图式”——心智模式来识别和理解信息并以共享心智模型为认知基础协调认知分歧进而作出制度选择行动;另一方面,制度的演进和变迁实际上是自发型构力量基础上理性建构的产物。社会精英对主流文化和制度选择的引领作用不容忽视。只有正确反映制度变迁趋势、符合大众共同心智模式的制度建构才可能成功。最后,我们还应用本文的观点对我国产权制度建设提出了几点看法。