丧葬文化是我国古代颇具特色的一种社会文化现象，是我国传统文化的重要组成部分。对古代社会丧葬文化的研究，可以丰富历史研究和文化研究的广度和深度，有利于对我国历史文化作全面、系统的分析与研究。　　明代丧葬文化不仅具有上袭唐宋、下启清代的特点，而且还出现了许多新的变化，并具有丰富的社会内涵和思想内容。有鉴于此，本文旨在通过对明代大量历史文献和已有考古资料的整理和分析的基础上，对明代丧葬文化作一总体的考察与研究。　　本文结构及主要内容如下:　　导言主要阐述丧葬文化的概念和历史作用、丧葬文化研究的意义、丧葬文化研究的历史与现状。　　第一章主要阐述明代各阶层的丧葬礼仪，包括王室、品官和庶人，旨在揭示出蕴含于其中的明代的丧葬观念、宗教信仰、伦理道德和等级观念。　　第二章主要阐述明代的丧服制度和居丧制度，旨在揭示出明代丧服制度和居丧制度的本质——伦理道德意识和政治等级观念的合一。　　第三章主要阐述等级森严的明代丧葬礼规，包括丧仪礼规、谥法礼规、明器礼规和墓葬礼规等，对明代社会，乃至后来的清代社会都产生了重要的影响。　　第四章主要阐述明代帝陵的陵寝制度，透过明帝陵精心选择的墓地、巧妙布置的陵园制度、宏伟的地面建筑、精妙的地下宫殿、繁缛的帝陵礼制，以揭示出蕴含于其中的宗教、人文、伦理道德方面的综合意识，以及典章制度、礼制风俗、政治、经济和文化方面的风貌。　　第五章主要阐述明帝陵祭祀礼制活动:亲谒陵和遣官祭陵。　　第六章主要阐述明代王墓和官僚地主的墓的墓地制度、地面建筑、墓室形制结构和随葬品，旨在展示明代中上层社会丧葬文化的风貌。　　通过以上六个部分的研究，旨在较为全面地勾勒出明代丧葬文化的概貌，弥补明代丧葬文化总体研究的空白。同时，在注意与前代比较的基础上，突出明代丧葬文化领域中出现的新因素，尝试从历史学、考古学和民俗学的视角对这些变化作出较为合理的解释。