社会工作在我国短短的二十多年内得到快速地发展,如今已成为我国社会治理现代化进程中的一项重要内容。在新时代,《中华人民共和国国民经济和社会发展第十四个五年规划和2035年远景目标》对社会工作提出了新的要求,要继续健全社会工作制度体系,提高社会服务机构的素质,拓展专业社会工作人员,这就意味着我国的社会工作在逐步转向高质量发展。在此背景下与社会工作相关的一系列主体都需要继续发力,以更专业的服务内容、更高质量的服务成效来回应政策。民办社会工作机构作为社会工作使命的承载方,社会工作者实践的引领者,在解决和预防社会问题、补充政府的服务、以及吸纳社会就业方面发挥了不可替代的作用。但同时,与公办、企业办、高校教师领办的社会工作机构相比,草根民办社会工作机构更具有情怀和理想,但也因其理想化的认知使其发展显得更为艰难。鉴于此,本文以理性选择理论为基础,以M机构为研究对象,通过个案研究法、访谈法搜集有关M机构初创至今的资料,探究民办社会工作机构的创立初心,以及其如何实现在困境中成长,以微观的、能动的角度展示民办社会工作机构这个“法人行动者”背后的生存逻辑。研究发现,M机构在其发展过程中由于当地经济发展导致政府购买社会工作服务不足、居民认知低带来机构接纳程度不高、服务对象多元引起机构专业力量而导致陷入资源困境,开始由“理想”逐渐变为“理性”。而这种理性在发展期明显地表现为精准地定位服务对象、逐步拓延资源、保持服务手段的多样化、深化服务内容、稳固服务人才,从而破解困境而使M机构实现可持续的发展。在理想的条件下,民办社会工作机构的发展路径是价值导向的,即以其服务对象为导向提供服务,满足服务对象的需要。然而这种理想状态的实现需要一定的前提条件,即充分的资源以保证最大化的使命的实现。但机构资源的短缺、社会基础的不足等困境使民办社工机构产生对生存和发展的担忧,导致部分机构出现工具理性,整个组织难免会流连于“盈利、数量”之间。倘若出现此类机构,则会对整个民办社会工作机构的发展均产生严重的影响。因此,在社会工作逐步转向高质量发展的背景下,需要更加警惕此类状况的出现,助力民办社会工作机构的理性发展。首先政府需要在宏观层面进行对民办社会工作机构的注册条件严格审查,同时引导与激励民办社会工作机构合理地进行机构的定位,提高机构人员的专业素养。其次,民办社会工作机构自身要不断提升组织能力建设,建立有效的组织决策机制。最后,民办社会工作机构的发展仍需与其发展相关的利益相关者在氛围营造以及联动考核等共同发力,助推民办社会工作机构的发展。