随着亚洲地区经济的蓬勃发展,世界的重心开始向东转移,亚洲无论从地缘上还是从未来的发展前景上都将受到区内与区外国家的关注,各国也不断调整着各自的亚洲战略。受到欧洲一体化与美洲一体化的启发,亚洲地区一体化意识也由设想逐渐地走向实践阶段。地区一体化国际机制层出不穷,其中最引人关注的就是以东亚一体化为实现目标的东亚峰会。东亚一体化的愿景通过东亚峰会这种国际机制付诸实施,使得东亚一体化过程逐渐地实现规范化与机制化,东亚一体化走上了机制化道路。韩国一直对东亚一体化抱有浓厚的兴趣。东亚一体化不仅为韩国的经济带了繁荣上的路径,同时也使得韩国通过参与东亚一体化建设提高其在区内和国际上的地位。韩国在东亚一体化建设上,提出了不少自己的构思与设想,积极地促使地区合作机制的达成。在东亚峰会的提出和建设上都能看到韩国做出的努力,同时也能够看到韩国在东亚一体化建设的过程中发挥的平衡者和协调者的角色。韩国外交已经冲破了东北亚地区的界限,在以东北亚为外交重点的同时也把自身的作用发挥到东亚一体化之中。