韩礼德的系统功能语法对二十世纪后期的语言学的发展有深刻的影响,系统功能语言学为语篇分析提供了一个新的视角,有效地应用到各种语篇的分析中。近些年,系统功能语法广泛运用于不同类型的语篇分析中。演讲语篇是一种有特殊社会功能的口头文本,一直受到学者关注。各种语言学的方法和手段应用到演讲语篇的研究中。通过文献回顾,笔者发现对演讲的政治和外交语篇的研究很多,对社会生活语篇的研究较少。而且对演讲语篇的分析多从修辞、体裁、句法和文学批评的角度,很少采用功能语法进行分析。大学校长就职演说属于社会生活演讲,应该给予关注。本文以系统功能语言学为理论框架,尝试对哈佛大学校长福斯特的就职演说进行语篇分析。本文试图从语气、时态、情态着手分析福斯特是如何实现人际意义的,以期通过个案分析,可以帮助更好地理解和欣赏此类社会演讲的功能特点和语篇特征。本文以福斯特校长就职演说为语料,对其进行描述性的定性的分析。分析发现,福斯特主要运用陈述语气来给予现在、过去的信息,并表达她的观点；主要运用现在时态,而过去时态穿插其中,这反映出福斯特看问题的方式——她用历史的视角审视问题,从而得到解决问题的方法；她使用高量值的情态以表达强烈的责任感和决心并号召听众一起担负历史职责。本文运用系统功能语言学的理论,尝试分析福斯特校长的就职演说。本文的分析表明,语气系统、情态系统是实现社会生活演讲人际意义的重要手段；时态有一定的实现人际意义的作用；且演讲者从演讲的目的出发来选择语气、情态。这样的分析有助于更好地理解此类社会生活演讲语篇的语言功能特点。与此同时也印证了系统功能语言学可以有效地分析此类社会生活演讲语篇。