多义词在自然语言中普遍存在，并且倍受语言学家重视。但是，传统多义词研究方法过度重视语言内在因素，忽视研究外在因素。根据认知语言学的理论，多义词可被看作由其相关意义组成的语义范畴。学者在认知语言学理论指导下做了许多关于多义词习得的研究，这些研究对学习者更好地了解多义词起到推动作用。但是，在众多研究中，通过原型理论对多义词学习策略及其习得效果进行的相关实证研究却很少见。本研究旨在探索中国大学生的多义词学习策略及考察原型意义在猜测和记忆多义词引申义中所起的作用。主要以调查问卷和词汇测试为主要研究方法。我们选择了60名青岛酒店管理学院的学生参与多义词的学习策略问卷调查并要求他们在20分钟内完成。该调查问卷是由个人信息、学习者对习得多义词的认识以及多义词学习策略三个部分组成。词汇测试部分，本研究选取100名来自青岛酒店管理学院的学生作为被试。他们被随机分为两组：第一组(提供核心意义组)和第二组(提供非核心意义组)。该测试试图回答下列问题:(1)多义词的核心意义是否比非核心意义更有助于帮助学习者猜测多义词的引申义？(2)核心意义是否比非核心意义更能促进英语学习者对多义词引申义项的短期和长期记忆？问卷及测试的结果出来之后,用SPSS16.0及Excel对其进行统计分析。基于此，得到以下结论:从问卷部分的分析结果可知，中国大学生最常用的多义词学习策略是认知策略。在认知策略下分的六个次范畴中,常用的是词义猜测策略,联想策略及语境策略。测试部分得出的结果如下：首先,猜测引申义测试中两个被试组的成绩呈现显著差异，提供核心意义的被试组成绩高于提供非核心意义的被试组。其次,两组被试在短期记忆测试中的成绩不存在显著差异。第三,两组被试的长期记忆成绩呈现显著差异,核心组的分数显著高于非核心组。总体上看，原型意义更有利于对多义词引申义的猜测及记忆。基于上述结果,本研究认为教师应培养学生的认知能力，加强对学生多种学习策略的培养。同时，教师应多注重在原型理论的指导下开展多义词教学，充分重视核心意义即原型意义的作用，教会学生先掌握其核心意义再找出核心意义与引申意义的关系进而高效的习得多义词。