弗兰纳里·奥康纳被公认为是美国战后最著名的作家之一。《慧血》是她的第一部小说。这篇硕士论文旨在揭示主人公黑兹尔·莫茨是怎样在托尔金汉姆城一步一步完成了向上帝皈依的旅程。在物欲横流的世界,人们沉溺于物质追求,道德沦丧,罪恶盛行。在精神层面,人们极度空虚和寂寞,没有信仰,心灵找不到一个安定的家。本论文运用新批评方法和文化研究理论,系统深入研究奥康纳的《慧血》,并重点分析黑兹尔·莫茨皈依上帝的精神之旅。除绪言和结论部分外,论文共分三章。第一章集中分析托尔金汉姆城和城里人们的现状。论文认为,小说表现出城里的人们信仰丧失,犹如生活在一片精神荒漠之中。第二章通过对伊诺克·艾莫瑞这个人物的分析,指出:伊诺克·艾莫瑞在自然欲求的推动下,疯狂地追求成功,以至于成为了一个彻头彻尾的怪诞之人,更丧失了与上帝的沟通,最终希望幻灭,孤独可怜。对伊诺克·艾莫瑞的分析主要是为下一章对黑兹尔·莫茨的分析做好铺垫和对照。第三章是本论文最为重要的部分,论文在本章展开了对主人公黑兹尔·莫茨的全面分析,认为黑兹尔选择了与伊诺克·艾莫瑞完全不同的道路。黑兹尔积极采取行动,表面上试图否定上帝的存在,然而在内心深处,黑兹尔却追求着真理,渴望着上帝。就是在这种极度纠结的矛盾冲突中,黑兹尔逐渐完成了心灵的蜕变和精神的完善,最终得到上帝的恩典,灵魂获得救赎。在结论部分,本文一方面借黑兹尔·莫茨皈依上帝的故事来揭示奥康纳的宗教救赎观,另一方面也强调奥康纳的《慧血》以及其它作品给予易于迷恋物质追求而精神无依无托的现代人以惊醒和启示。