奖赏是指个体能从主观上或者客观上获得积极价值的收益,既包括实物物品,也包括精神体验,它对个体具有较大的诱惑力和激励作用。奖赏决策是指个体由于主客观因素的要求限制,需要在两个或两个以上奖赏之间进行选择的行为过程。在这类决策中,个体经常会面临在两个不同诱惑力和不同价值的奖赏之间进行选择：其中一个奖赏当前看诱惑力较大但长期价值较低,而另一个奖赏当前诱惑力较低但具有较大的长期价值。个体要在这两者之间做出最佳决策需要执行自我控制以抵制当前诱惑,才能最大化长期利益。因此,奖赏决策中的自我控制是指个体在决策过程中,为了拥有更大的利益收获,有意识地抵制能满足直接需要的诱惑,或自愿放弃眼前较小的利益而选择具有长远较大利益目标的行为。拥有良好的自我控制能力是个体心理成熟的表现,它可以预测个体各个方面的积极表现,如更高的学业成绩、更好的社会交往技能、较高的自尊体验以及较好的应对挫折和压力的能力,而且较少有精神方面的疾病或暴饮暴食行为等。由此可见自我控制对个体成长和社会和谐的重要性。因此,众多的哲学家、心理学、教育学研究者都对自我控制进行了探讨与研究,从不同的角度提出了各自有关自我控制的心理机制和加工模型,深化了人们对自我控制现象的认识。近年来,随着功能性核磁共振(fMRI)技术在心理学研究中的逐渐应用,国内外研究者对奖赏决策中自我控制的大脑活动进行了大量具有高空间分辨率的神经成像研究,并且得到了很多有益的发现。但是,自我控制大脑活动的时间进程方面还不是很清楚。而且在之前的大多数神经成像方面的研究使用的都是“跨时决策”的范式,而在这个范式中,即时的奖赏可能并不一定具有显著地诱惑力,因此可能难以达到形成自我控制情景的目的。因此,本研究使用具有高时间分辨率特点的事件相关电位(ERP)技术,以魅力女性图片(包括漂亮女性图片和性感女性图片)的奖赏和金钱奖赏作为实验材料,设置出奖赏决策的情境,从而对抵制诱惑意义上自我控制的生理机制进行了深入探讨。整个研究包括两个行为实验和一个ERP实验。实验一中包含了两种类型的魅力女性图片供男性被试评定进行等级评定：漂亮女性图片和性感女性图片,有两个等级可供选择。评定的目的是增加实验材料的同质性、减小误差。评定结束后,主试根据被试的喜爱程度将所有图片从高到低排序,然后挑选出序列前部的大部分图片,并且将这些图片进行模糊处理后用于实验二和实验三。实验二中的第一个步骤是分类集合阶段,通过被试分别对两种类型魅力女性模糊图片的选择评定过程,将每类图片分为想看其清晰图程度较高和较低两个集合。在第二个步骤等价金额匹配阶段,通过在较高集合魅力女性模糊图片和一定数额金钱之间的一系列决策,结果确定了与每个被试分别想看模糊漂亮和性感女性图片清晰版的程度相匹配的等价金额。实验三采用使被试在模糊女性图片和金钱之前进行决策的方式,考察抵制诱惑意义上自我控制的脑内时程变化。包含两个任务：第一个是性感女性图片和金钱的决策(简称为任务S),第二个任务是漂亮女性图片和金钱的决策(简称为任务L)。且每个任务各自包含两个步骤：等价金额匹配阶段和决策阶段。等价金额匹配阶段与实验二的第二个步骤相同,只是将性感女性图片集合由较高换为了较低程度,以便更好地与漂亮女性图片进行对比,同时将金钱数额进行调整,便于与第二阶段的决策过程进行良好地衔接。第二个步骤决策阶段是在魅力女性模糊图片和每个被试各自的固定等价金额之间进行决策,同时记录被试在决策过程中的头皮电位活动。这时,如果被试选择欣赏女性图片可以看作冲动的决策,而选择金钱可以看成自我控制的决策。经过数据收集和分析,最终结果如下：(1)在决策刺激呈现后290-340ms的时间窗口内,任务L比任务S诱发了一个更正的ERP成分(P2)。此段时间内,被试尚未开始决策,而只是对所呈现的图片进行选择性注意或特征识别。因此我们认为P2成分可能反映了在早期视觉刺激加工过程中,将外部输入的视觉刺激与大脑内部表征相对比匹配的知觉过程；同时也表明,在决策的早期阶段,两个任务中的认知加工过程已经存在差异。(2)在决策刺激呈现后340-390ms的时间窗口中,任务S比任务L诱发了一个更负的ERP成分(N2)。在此时间段内,被试需要考虑在女性图片和金钱之间做选择,而在任务S中比任务L中面临的认知冲突更大,被试要想做出自我控制的决策需要抵制更大的诱惑,所需的认知努力更大。因此,更大的N2成分可能代表了更大的冲突监控和认知抑制过程。(3)最后,在550-1000ms的时间窗口中,任务S比任务L诱发了一个更正ERP成分(LPC)。我们认为这是可能是由于性感女性图片比漂亮女性图片的决策价值更高,反映了决策过程中不同类型的刺激不同的主观价值。(4)更重要的是,选择魅力女性图片比选择金钱诱发了一个更大的晚正成分(LPC),即不能抵制当前较小诱惑时的决策比能够抵制诱惑进行自我控制时的决策诱发了一个更大的LPC。这可能是由于被试在面临当前即得诱惑(魅力女性图片)和长远较大利益(金钱)而做出决策时,需要解决强烈的认知冲突,所以影响了主观评价过程；或者由于选择魅力女性图片的决策价值比没有选择的金钱的决策价值高,又或者因为魅力女性图片的奖赏比金钱奖赏更直接且在人类进化过程中出现得更早。我们的结果代表了对理解初级奖赏(魅力女性图片)和二级奖赏(金钱)之间自我控制决策的生理机制的第一次尝试。