我国到2020年要建设成为创新型国家,创新被国家当作是一种发展战略。对于企业而言,创新更是提高企业竞争力重要手段。专利作为创新的有形产物,是企业提高竞争力的有效途径之一,也是创新发展中张力的拓展。然而目前已存在的研究大多都是从激励政策、研发投入和专利制度等方面开展的,很少将文化的影响作为研究企业创新的切入点。等级制度是我国国情下特有的产物,对人类生产生活的活动的影响源远流长。国有企业以公有制为经济基础,其等级制度的形成具有显著的行政特征。通过对沪深A股上市的国有企业的实证研究,本文发现:等级制度与企业创新具有负向相关关系,即等级制度阻碍了企业创新,等级制度越高的企业,创新能力越弱。其次我们分析了等级制度的影响因素,发现市场竞争程度决定了等级制度的强弱,市场竞争越激烈,等级制度越弱;我们还分析了等级制度的进一步作用机制,发现等级制度通过影响管理费用和平均学历等方面影响企业创新。最后我们考察了企业创新对业绩的影响,发现企业创新会促进企业业绩提升,并且具有持续性。