品特的戏剧中,沉默有两种表现形式:一种是没有语言的无声沉默;另一种是滔滔不绝的语境沉默。目前关于沉默手法的研究多集中于品特早期、中期的戏剧文本,即威胁喜剧和记忆戏剧,对于后期政治剧的研究凤毛麟角。虽然沉默的运用在品特后期戏剧中分量变少,但仍然具有研究价值。本文选取《山地语言》(1988)和《归于尘土》(1996)两部在主题表达和人物塑造方面具有内在联系的后期政治剧代表作,结合社会背景和作家本人生平经历,采用定性与定量相结合的研究方法,首次以语用行为、语用模糊、话轮转换三种理论为框架,通过语篇分析,多角度探讨“两种沉默”如何发挥交际功能。研究发现,在剧中人物之间的交际中和读者与作者的互动中,沉默作为心理行为、意图行为、间接言语行为、主题行为、诗化行为、戏剧行为这几种语用行为,对于凸显两部戏剧人物性格及冲突、权力关系变化、情节发展、揭示主题发挥着重要作用。这两部戏剧反映出品特对政治迫害和战争的厌恶,通过两种沉默,更加有力的传达了作者的政治立场。希望此研究能丰富品特后期政治戏剧中关于沉默研究的内容,为其戏剧研究提供一个新的视角和方法,促进沉默作为交际手段在现实对话中的认知与理解,进一步促进文学批评和语言学的结合。