政府决策是政府行使各项管理职能的首要环节。近几年来,政府决策失误现象频发,严重影响了我国经济的健康发展和社会的和谐稳定,且损害了党和政府在人民心目中的形象,因此,预防政府决策失误,促进决策的科学化和民主化,是摆在各级政府面前的一项重大课题。本文在总结与回顾国内外学者对公共决策失误问题研究的历史与现状的基础上,对决策、制度及其相关概念进行界定,并从政府决策的价值取向、决策效果和决策的收益成本这三方面提出政府决策失误的评判标准。通过对政府决策失误的典型案例进行深入分析,探究引起政府决策失误的主要原因。本文认为:导致政府决策失误的因素有主观和客观之分,其中主观因素主要为决策主体的价值观偏差、决策主体缺乏责任意识和决策主体缺乏决策科学方面的知识;客观因素主要为决策程序不规范、专家咨询论证不充分、决策的民主参与程度不足、决策评价监督体系不完善和决策责任追究力度不够。本文在上述分析的基础上,针对政府决策存在的不足,从决策主体、决策程序和决策方法这三个角度提出了防范地方政府决策失误的对策。提出的对策具体包括以下几方面:提高政府决策主体素质;规范政府决策程序;完善决策专家咨询论证制度;完善决策的公民参与制度;健全政府决策的监督机制;建立和健全决策失误的责任追究制度。