约翰·麦克斯维尔·库切（1940-）是2003年诺贝尔文学奖获得者，也是历史上第一个两次获得布克奖的作家。1980年出版的《等待野蛮人》是第一部为库切赢得国际声誉的小说，获得当年南非中央新闻奖、费柏纪念奖、布莱克纪念奖。《等待野蛮人》自出版以来吸引了学者们的普遍关注。该小说因无明确的时间、地点和人物指涉使得对其的阐释有了更为广阔的空间。大部分学者从南非社会现实或者从后殖民角度出发解读该小说，探寻政治主题，一些学者分析研究小说的伦理学思想，一些学者从心理学角度出发对其进行阐释，但少有从新历史主义角度出发分析该小说的。
　　本论文拟结合新历史主义理论关于权力运作的颠覆和含纳原理以及关于文学创作的协和与自我塑型理论对《等待野蛮人》进行解读，探讨库切如何通过对文明和野蛮的并置，对经典叙事的戏仿及对历史的重写等手法，对权力进行颠覆；与此同时，揭示权力范式是如何通过虚构的代表和自我辩解对颠覆力量进行含纳。本论文试图描绘出小说中的行政长官作为自由人文主义者如何在权力运作的范式之内通过“协和”达到“自我塑型”以及库切对自由人文主义的反思。作者赋予行政长官边缘的立场，以小镇的边缘文化颠覆帝国中心文化，但行政长官的颠覆意图最终被帝国主流话语所含纳并成为主流话语流通中的载体。然而在颠覆与含纳的角斗中，小说文本也参与了对历史的塑造。
　　本论文认为该小说的实质不仅仅是对南非的寓言化书写，而是对权力运作范式的反映。可以看到小说反映的是社会中权力的运作范式及作为自由人文主义的知识分子在其中所扮演的角色。自由人文主义者主人公行政长官是在不断颠覆权威的同时受到各方力量的含纳，最终的抗争以失败告终。权力运作是在一个很大的关系网络之中，凭一己之力虽然不能达到完全的颠覆作用，但其抗争也是有一定积极意义的,一方面这种颠覆和含纳参与了历史的建构，另一方面一个理想的帝国被自由人文主义者描绘出来了。