当前,因病致贫已成为一项社会顽疾。在因病致贫的人群中,西部农村老年人由于其生存环境、健康存量、社会资本等多重条件的约束,易受重大疾病风险冲击,成为因病致贫的高危人群。因此,研究西部农村老年人因病致贫的发生机理、主要影响因素以及治理路径是非常具有现实意义的。本文首先从因病致贫的问题演化、概念界定与具体测度、影响效应、影响因素与治理策略六个方面梳理了因病致贫问题的国内外研究现状。其次,基于社会支持视角,从理论上探讨了西部农村老年人因病致贫的发生机理。即因病致贫不仅是风险冲击的结果,也是社会支持不足的结果。“外部风险冲击(健康风险、经济风险)-社会支持应对不足(社会网络、社会资源与社会资本)-因病致贫后果(因病致贫、因贫致病与贫病交加)”构成了因病致贫的传导路径。再次,通过对西部三省九县的1072个老年人样本数据进行统计描述以及二元logistic回归分析,本文具有以下发现:第一,西部农村老年人的健康状况不容乐观,因病致贫的发生率较高且发生程度较深。第二,西部农村老年人个体特征中年龄、教育年限、抑郁倾向、自理状况、慢性病患病因素对因病致贫具有显著影响。第三,从社会网络支持来看,子女的经济状况、亲戚朋友数量、与亲戚朋友的关系、经常居住地等因素显著影响西部农村老年人因病致贫。第四,从社会资源支持来看,常在身边亲人数、与亲戚朋友是否经常联系、高龄津贴、医疗保险、医疗机构服务、政治参与等因素显著影响西部农村老年人因病致贫。第五,从社会资本支持来看,子女经济支持、亲戚朋友经济支持、养老金支持以及政府的转移支付支持显著影响西部农村老年人因病致贫。最后,本文根据实证分析结果以及西部农村地区的具体社会情境,提出西部农村老年人因病致贫的治理路径。