施罗德执政以来，德国社会民主党的政策逐渐向新自由主义靠拢，于是引发了社会民主党内部一部分左翼人士对社会民主党的现行政策的异议，结果出现了时任联邦政府副总理兼财政部长的拉方丹辞职并退党。退党后的拉方丹集合起部分退党的党员成立了劳动与社会公正党，并与德国民主社会主义党合并共同成立了一个包容各左翼派别的新左翼党。　　 德国新左翼党旗帜鲜明地反对新自由主义理论和“第三条道路”。他们的抉择是为战胜资本主义而进行社会、民主、和平的改革。德国新左翼党在劳动力市场领域的原则是团结和更多的劳资共同决策的机会，通过多种手段重新分配社会财富，停止私有化政策和采取最低工资制度。在外交政策领域，希望通过融合政策促进欧盟的发展，赞成市场取向的欧盟政策，努力促进欧盟的民主化，希望在联合国发挥更重要的作用，并且主张建立一个不要军事化和私有化，而要和平、社会正义和民主的世界。