《续文献通考》是明代学者王圻的代表性著作,是继元人马端临《文献通考》后,近代以前唯一一部私人撰写的典制体巨著。其中的《节义考》为王圻首创,记载了关乎社会道德风尚与世人思想情感的忠臣、孝子、节妇、义士等节义之人的事迹。中国古代所延续的记录节义之行的史学传统,宋明以来“忠孝节义”传统伦理价值观念的广泛流行,以及明代官方旌表制度的严格化、士人集团记载节义之行的热情等因素,导致明代编纂节义类人物传记成为风尚。在经世致用的史学思潮和郑樵《通志》的直接影响下,王圻秉持着经邦济世的思想,在马端临《文献通考》二十四门类的基础上,增设了《续文献通考·节义考》一门,希望借此发挥伦理纲常的教化作用。《节义考》在体例、内容、思想方面,兼具中国传统史学的“延续性”和“特殊性”。体例上,《节义考》体现出王圻遵守传统又求取创新的倾向:类目设置按照道德类型和人物身份分类,以“忠”为首,涵盖了“忠孝节义”等传统节义类型;类目之下,朝代相从,在传记编排上具有“详今略古”的特点。内容上,传主身份官民兼具,地域分布以南方为多;在道德事迹类型与历代人物的选录上,呈现出“收录多样、各有所重”的特点,大略符合不同朝代在正史中所弘扬、强调的节义主题;传文高度简化,笔法写实,同时人物形象与叙事模式较为单一;作为典制体史书中的一考,其资料汇编性质尤为明显,不仅对传统史书有所继承,而且体现出各个朝代道德倾向的独特性。思想上,史书记录节义的传统、明代旌表制度、社会思想和价值观以及史学思潮等因素,在一定程度上对《节义考》的编纂产生了影响。总的来说,《节义考》的编纂与当时中国社会、史学的发展紧密相连,既是社会环境和史学思潮的产物,又反映了当时的社会环境和史学思潮。《节义考》史料来源广泛,宋、辽、金、元部分以正史为主,明代部分除了参考《明实录》之外,也参考了地方文史资料与明代私家著述等,可谓集前人节义资料之大成。王圻在史料的选择上重视史料的原始性和真实性,同时为了行文的统一,适当地对史料进行了删减、增添和调整字句的处理。《节义考》扩大了典制体史书的记述范围,通代节义事迹集中反映了不同朝代节义事迹的发展沿革,资料汇编形式发挥了伦理纲常的教化作用,集中保存了节义类人物事迹的专题史料,在史学和文献学等方面具有多重价值。