中国是一个传统的单一制国家,中央政府通过控制与命令的方式管辖地方政府,虽然近年来中央采取了一些分权措施,但是这种分权的思维更多的表现在经济领域,并没有深入到社会保障的管理体制中来。在社会保障领域,中央和地方依然表现出一种集权式的管理方式,这也是本文关注的重点,即中国社会保障集权管理体制的问题。首先,本文将以“权力——责任”为分析框架,指出目前我国的社会保障管理体制的问题,即一方面由于中央以权力强硬干预地方的社会保障制度,侵害了地方政府的自治管理权利,另一方面则是中央集权的同时推卸责任,出现了中央和地方的社会保障权责失衡的问题。基于这些问题,本文主张目前的管理体制应由集权走向分权；其次,本文将具体阐述纵向分权概念与理论内涵,并总结该理论对改革我国社会保障管理体制的启示；再次,由于分权被西方世界视作治愈政治和社会弊病的一剂良方,本文将探讨出现在西方各国20世纪80年代的分权化浪潮,以美国和英国改革为例,描述其如何进行社会保障的分权化改革,从而为我国社会保障的分权框架提供借鉴；最后,在前文所做基础之上,提出建构我国社会保障管理体制的基本原则,即分权原则、权力与责任相对应原则以及制衡原则,以原则为指导提出改善社会保障管理体制的两个路径选择,为我国中央和地方在社会保障管理中的权限划分框架提供参考。