对风险防范原则进行研究，有助于改善环境法领域对该原则存在质疑和争议的状况，有助于加强该原则对环境法立法和司法实践的指导作用。本文试从研究风险防范原则的基本理论问题着手，分析该原则所面临的困境，并从认识论方面为其寻求理论基础，从经济学角度为其提供更广泛的支持，从法理中挖掘该原则日益被重视的必然性，最后落脚到具体法律制度的构建上。 具体来讲，本文分为五个部分对环境法风险防范原则进行研究： 第一章，阐明了风险防范原则研究的目的和意义，国内外研究现状和本文的研究方法。 第二章，对环境风险的定义、特征进行了分析。本章首先介绍了风险防范原则诸多不同的定义方式，分析了在这个问题上达不成共识的原因，并提取了各定义所具有的基本元素。接着还对当前风险防范原则的立法和司法状况做了介绍，明确风险防范原则发展现状，明确其指导立法和司法实践的重要作用。 第三章，对风险防范原则所面临的困境进行分析。风险防范原则的适用本身会带来新的风险以及较高的成本，这是其不经济性的表现。风险防范原则不要求确定性证明，因而被认为是反科学的。此外，一直以来，风险防范原则与较早出现的防止原则之间，都存在密切联系，防止原则妨碍了风险防范原则独立地位的建立。 第四章，分析了风险防范原则的理论基础。本章首先从哲学角度为风险防范原则寻求认识论基础；其次，利用成本收益分析法，引入期望效用的概念，为其构建经济学基础；最后，分析风险防范原则与可持续发展原则和共同利益原则之间的关系，为其构建法律基础。通过上述分析，得出风险防范原则是正在形成中的国际习惯法原则这一结论。 第五章，着力于风险防范原则是制度构建。本章从消除风险防范原则不确定性问题着眼，指出环境风险评价法律制度是解决这一问题的出路，并试图从主体、客体、程序、法律效力等方面对构建我国环境风险评价法律制度提出建议；此外，文章从新近美国联邦最高法院审结的一起环境法案件出发，提出举证责任转移制度、公众参与制度、环境保证金制度以及国际合作机制，作为风险防范原则的支持制度，是其得以贯彻所必不可少的。