法律制度是国家制度的基石，刑法是法律制度的精髓。在古代，刑法是对“罪”与“刑”及其相关制度的规定。辽金时期的刑法与中国古代其他朝代有些差异。首先，辽金两个朝代是北方少数民族建立的政权，法律制度的制定及实施带有各自的民族特点；其次，辽金两朝是在与中原王朝对峙的情况下建立的政权，并且是由奴隶制社会迅速地过渡到封建制社会，因此，创立刑法的过程也是法制封建化的过程；第三，辽金两朝又属不同族属的民族建立的政权，除了具有少数民族共同特征外，由于两朝所处历史环境的差异性，两朝刑法独特性又十分突出。古代刑法的内容十分丰富。本文仅就辽金刑法中的“罪”与“刑”进行比较，探讨辽金刑法发展过程。本文共分四个部分：第一部分为辽金刑法的创立。主要对辽金刑法进行溯源。辽代的刑法是以契丹族习惯法为基础，借鉴唐、五代刑法而形成的；金代的刑法是在女真旧俗基础上，借鉴吸收唐、宋、辽刑法而形成。两者的形成过程十分相似，但是其刑法又各具特点。第二部分为辽金时期的罪名与刑罚。主要对辽金时期罪名与刑罚进行比较，探讨刑法中的“罪”与“刑”的变化过程。罪名与刑罚是刑法的重要组成部分，由于辽金两代均为北方少数民族，拥有颇多的相似之处，再加之二者均继承了中原地区的法律，两朝的同类罪名颇多，但是辽金两朝又各具民族特点，两朝独有罪名也颇有特色；而关于刑罚的比较，主要是从五刑在辽金两朝之变化和两朝的其他刑罚来探讨。由于两朝的民族文化不同，政治体系存在差异，封建化水平不同，二者的刑法在具有共同的特征同时，又兼具各自的民族特色。第三部分为辽金刑罚观念、刑罚适用原则之不同及其原因。主要探讨辽金刑法“罪”与“刑”存在差异的原因及深刻的根源。辽金两朝在刑罚观念的发展过程存在差异；刑罚适用原则各具特色，导致辽金统治者在相似历史环境中的立法和定罪量刑的过程不同，究其根源是民族文化不同，封建化、汉化水平不同，社会经济发展存在差异造成的。第四部分为以“罪”、“刑”为核心的辽金刑法制度之特点。主要是在对辽金刑法“罪”与“刑”比较后，探讨辽金刑法的共性特征与个性特征。保留了许多残忍的刑罚手段；以民族习惯和中原王朝法律为立法基础；民族性突出；经历了从没有成文法时代到立法成熟的阶段为辽金刑法“罪”与“刑”共同之特点。个性特点则体现在刑法的发展脉络方面。