随着配电网规模的逐步扩大，用户对电能质量和可靠性要求愈发提高，配网自动化建设受到了更多的重视。在实现配网自动化的诸多领域中，配电网的故障检测及定位是一个非常重要的研究方向，对于实现配网自动化及智能电网的建设具有重要意义。文章首先总结了配电网的定义和运行特点，介绍了配电网故障检测的主要内容和作用，阐述了其相应的研究现状。讨论和总结了配电网故障检测与定位研究方向所具有的重要意义，根据目前国内外关于故障定位的研究方法，确定了文章所要研究的相关内容。其次，依据单相接地故障电流的不同，将配电网分为大电流接地方式和小电流接地方式。重点分析了小电流接地方式下发生单相接地故障时系统的暂态特征和稳态特征，作为后文的研究基础。其中，基于稳态信号的选线方法主要包括拉线法、谐波法、有功分量法及注入信号法；基于暂态信号的选线方法主要包括首半波法、暂态电流方向法、小波工具法等。使用MATLAB仿真工具对基于零序电流比幅法选线原理、基于零序功率方向法选线原理的2种选线方法进行仿真。相关仿真结果说明，在满足选线工作原理的条件下，两种选线方法均能较为准确地检测和判断出故障线路。最后，介绍了馈线自动化的工作原理、相关功能和组织构成。根据不同的工作原理，对馈线自动化的控制模式进行分类。在对馈线自动化终端的功能和构成做详细分析的基础上，使用基于馈线自动化终端的故障定位方法，分析了一种典型的故障定位模式，对实际工程中的故障定位具有一定的参考和借鉴意义。