自18世纪英国工业革命以来，许多国家就一直存在着大量的家族企业。进入20世纪，世界范围内的家族企业仍然大量存在。据Nancy Upton和William Petty在2000年统计，欧共体经济中，家族企业已经占到了85％以上，意大利竟然高达99％，美国也有90％的企业为家族企业。中国家族企业自改革开放后也大量出现，并以民营企业的名义生存和发展。而民营经济的主要形式就是家族企业，根据储小平2000年统计的数据来看，中国的私营企业中约80％～90％为严格定义的家族企业，本文研究的对象即是这些符合家族企业定义的中国民营企业。资本结构问题是财务管理中一个十分重要的课题，其本身既涉及理论问题又涉及实际问题。本文从家族企业内涵和国内外关于家族企业资本结构的观点出发，总结归纳了国内外关于家族企业和家族企业资本结构的代表性观点。在此基础上界定了本文研究的对象，展开了影响中国家族企业资本结构的基本因素分析。从制度因素、企业规模、控制权、融资成本、企业的发展阶段及其市场竞争程度和信息不对称六个方面进行了详细地阐述。其中控制权影响家族企业资本结构的特征方面最为明显。家族企业控制权包括两大类，一是家族企业拥有所有权基础上的控制权；二是家族控制但不拥有所有权的企业。同时本文还借鉴了国外学者关于家族上市企业资本结构对企业价值的影响研究结果，在此基础上提出改进中国家族企业资本结构现状的优化对策，这包括内外两方面的努力。内部改进方面的措施包括：树立资本结构战略管理观念，建立资本结构动态优化的机制；建立完善的公司治理结构，强化财务约束；注重公司的行业特性；充分利用负债融资的“税盾效应”，降低加权平均资本成本；优化公司的股权结构。同时要改善家族企业的外部环境，改善其在融资中的歧视性地位，主要应该采取的措施有：一是建立约束上市公司融资行为的市场环境；二是建立和完善我国的信用担保体系；三是积极发挥中介机构的作用，强化社会监督；四是完善我国的融资制度，为家族企业融资创造一个良好的外部环境。通过全文对家族企业的分析，说明中国家族企业大量存在的客观性，通过中国家族企业资本结构的研究，说明了在中国这样一个社会主义初级阶段，市场经济还未成熟的条件下，应该通过各种措施来为中国家族企业的发展提供合理的内部和外部环境，使其融资条件得到改善，进而优化其自身的资本结构，为其长远发展提供动力。