屯田制度在中国历史上可以追溯到相当遥远的年代,屯田的设置不仅和农业有着密切的关系,和军事、财政、民族、移民政策关联同样密切。本文主要探讨了明代广东军屯建置和发展概况,以及导致屯政衰落的原因和由此产生的社会问题。本文分为三个部分:一、广东卫所屯田制度概述。广东卫所屯田制度设置的时间及缘起,卫所屯田的设置分布、分类,卫所军士的来源以及屯政的组织和管理。二、明代中期以后卫所屯田的衰落与改革。明初,卫所屯田制度起到了稳固封建统治阶级统治的作用,但是由于管理不善等多方面的原因,各种弊端随之出现,军屯制度开始走向衰落。首先是社会、生活、生产、环境等各方面的压力造成卫所的军士大量逃亡,出现惰耕和弃田的现象;其次,由于屯政管理出现种种漏洞,豪强大族和官员纷纷强夺或者隐占屯田,与封建国家争夺利益。这也是封建集权统治开始走向衰退和瓦解的表现之一。三、卫所屯田、军户与广东地方社会。卫所屯田对地方社会产生了非常深远的影响。军屯需要迁移大量的军士,大量的军士移民,对广东地区的社会、文化、政局等诸多方面都产生了影响。军屯不仅为官军俸粮提供了保障,加强了统治阶级的武装力量,而且在军屯形式下垦复抛荒的土地,对农业的发展也起到了很重要的作用。由于军屯还产生独特的军户聚落和大量的军士移民,这些聚落移民和当地的人民和文化不断在冲突中交流和融合,由此对地方社会产生了深远影响。