自从上个世纪 80 年代以来,历史上一度作为老工业基地的我国东北地区的经济地位在全国相对下降。东北地区的发展速度,特别是工业和经济总量的增长率渐渐落后于全国平均水平,从而引起了“东北现象”的产生。党的十六大报告中明确提出:“支持东北地区等老工业基地加快调整和改造,支持以资源开采为主的城市和地区发展接续产业……”这是在经济全球化迅猛发展和中国加入世界贸易组织后中央首次提出振兴东北老工业基地的方略。这一战略决策也是中央着眼于全面建设小康社会的全局着眼做出的一个重要决策。东北地区应该抓住难得的历史机遇,解决东北三省存在的诸多问题,加速东北老工业基地振兴的步伐。笔者认为,要实现这一目标,东北三省必须加强经济合作。但如何进行经济合作,这是一个很值得深入研究的问题,这也正是本文选题的目的及意义之所在。本文采用了理论分析与实证分析相结合、比较分析与历史分析相结合、定量分析与定性分析相结合的方法,并把东北地区作为一个整体,采用了系统论的分析方法对东北三省经济合作进行了全面系统的论证,力求得出真实、可靠、正确的结论。本文共分四个大部分:第一部分是对区域经济理论的回顾,以此寻找区域经济合作的理论基础。首先,地区合作离不开统一大市场的建立,因此,本文选取了西托夫斯基和德纽的大市场理论作为建立东北三省统一大市场的理论指导。其次,由于构成现代区域经济合作的空间结构,必须具备三个要素:节点、轴线和网络。因此,本文将相关理论,即增长极理论、点轴开发理论和网络开发理论等也一并作为指导东北三省合作的重要理论来源。第二部分是对东北三省经济合作具备的有利条件及存在的问题进行分析。一方面,文章分析了东北三省在历史、文化、产业特色、资源禀赋等方面具有的一致性和相似性,进而阐述了东北三省合作的有利条件;另一方面,分析了东北三省合作存在的一些问题:(1)东北各城市间的产业整合与行政分割存在矛盾;(2)东北三省合作的软硬件条件不足;(3)东北三省的合作存在“盟主”之争。第三部分是对国内外区域经济合作的经验借鉴。具体从国内、国外两方面进行分析。在区域经济发展的国内经验借鉴中,本文重点分析并借鉴了“长三角”和“珠三角”经济发展的成功经验。在区域经济发展的国外经验借鉴中,本文借鉴了国外著名经济区及区域合作的成功经验。最后总结出国内外区域经济合作的几个成功经验:(1)必须建立一个区域经济合作的统一管理机构;(2)必须构建区域经济的统一大市场;(3)必须分阶段、渐进性地实现区域经济合作进程;(4)必须大力发展外向型经济。第四部分是提出东北三省经济合作的战略构想。文章首先研究了东北三省经济合作必须解决的几个基础性问题。在此基础上,提出东北三省经济合作的步骤设想,具体分为以下三个渐进的步骤:(1)东北三省四市合作;(2)东北三省十市(州)合作;(3)东北三省全面合作。最后,文章提出了东北三省区域经济合作的具体措施保障。