新疆位于亚欧大陆中部，地处中国西北边陲，资源丰富，其独特的人文环境和地缘环境使其经济发展具有特殊性。新疆地域广阔，新疆境内各地区自然环境差异巨大，习惯上将新疆划分南、北、东三部分。本文针对北疆区域进行单独研究。一方面，随着改革开放和西部大开发战略的实施，北疆地区经济发展较快，成就显著，但也存在着不少的问题影响北疆均衡快速的发展；另一方面，2010年底北疆地区的人口数占新疆总人口的45％，但生产总值占新疆总产值的70%左右，财政一般预算收入占新疆财政总收入的60%，北疆经济的发展形势直接影响着新疆经济的总体发展形势。所以，从上述两个方面来看，无论是北疆自身发展的需要，还是从全疆的发展战略角度来看，通过对北疆区域经济发展能力的研究，全面把脉北疆经济发展，找出其发展中的优势和劣势，进而提升北疆地区乃至全疆的经济发展，意义重大。　　本文采用规范分析和实证分析相结合的研究方法，在研究区域经济发展方面相关理论的基础上，定义区域经济发展能力为使区域内总产出不断增加、区域产业结构及空间结构不断优化、区域引力与辐射能力不断提高的能力，并根据区域经济发展能力的内涵，构建了区域经济发展能力模型和评价指标体系，运用主成分分析和层次分析法相结合的实证方法，对北疆区域经济发展能力做纵向分析，同时将北疆和南疆、东疆和新疆的区域经济发展能力进行横向比较，并进一步对比了北疆八个地、州、市之间的区域经济发展能力，找出了北疆经济发展能力的优劣势，最后提出一系列提升北疆经济发展能力的相关对策建议。　　本文的主要结论为：第一，北疆区域经济发展能力呈逐年增长的趋势，高于南疆和东疆，并高于新疆平均水平。第二，北疆区域经济发展能力五项子能力中，除产业转换能力是逐年下降的，其余四项子能力均稳步增长，并且以财富创造能力最强，资源聚集能力最弱。第三，北疆地区八个地、州、市中乌鲁木齐市经济发展能力最强，阿勒泰地区经济发展能力最弱，各地州市间经济能力差异较大，发展不平衡的状况较明显。第四，北疆区域经济发展能力劣势表现在生产要素匮乏、三产发展速度缓慢、技术进步缓慢和城市化进程缓慢等方面。第五，可通过进行产业结构调整、加快城市化建设和改善投资环境等提升北疆区域经济发展能力。