英语教育在山区和苗族地区越来越普及,苗族学生学习英语的机会也越来越多。然而,英语和苗语在音系、语法、词汇方面存在着差异,给苗族学生学习英语造成了较大的困难。其中,发音方面的差异,尤其是辅音方面的差异构成了学习中最大的障碍。对此方面的问题前人已进行过一些研究,此前的研究已列出苗族学生英语辅音的发音错误。但是,目前尚没有任何研究应用相关的音系学理论对发音错误的原因做出分析和解释。本文采用描述、对比以及解释性研究的方法,从优选的角度对苗族学生英语辅音的发音错误进行解释。该研究旨在划分苗族学生英语辅音发音错误的类型,从而找出发音错误类型的制约条件,最后探讨制约条件的等级排列。从该研究可以发现,苗语和英语辅音方面的差异主要在于发音部位,而不是发音方式上。正是由于苗语和英语的辅音存在着重大差异,在学习英语过程中,苗族学生选用苗语的辅音替换英语辅音,因此出现了发音错误。该研究从优选论的角度解释了这一发音错误的现象。与其它音系学理论不同,优选论抛开传统音系学用规则和程序来解释语言的现象,转用规则的制约条件。优选论认为制约条件具有普遍性,并适用于所有语言的说话者。语法规则之间的差异主要在于制约条件的不同等级排列。从优选论角度来看,在苗族学生的辅音语法机制中,由于发音部位中不存在palatal—alveolar,lamino-dental,approximant,and dark lateral,为避免不合格表层形式的出现,标记性制约条件的等级排列比忠实性制约条件的等级高。根据研究结果,可以得出结论,苗族学生辅音发音错误是标记性制约条件和忠实性制约条件交互作用的结果。解释苗族学生英语辅音发音错误的制约条件的等级可以排列为:~*Palatal—alveolar,~* Lamino-dental,IDENT-IO(manner),~*Approximant,~*[-back],~*-continuant,~*Dark lateral[(?)],~*[-round],~*[-mid-high]＞＞IDENT-[consonantal].该研究首次将优选论应用于解释苗语现象,对应用优选论解释其它少数民族语言现象的研究有启发性的作用,比如将优选论用于解释水语、侗语等现象。此外,在该研究中,解释苗族学生英语辅音发音错误制约条件的等级已经列出,通过将英语的辅音放入等级排列的竞选表中,可以预测出苗族学生容易犯的发音错误。为苗族地区的英语辅音教学提供一定指导性的作用。全文主要分为六个部分,首先对研究的原因、研究意义、研究方法,以及论文的框架做出简要介绍。接着对苗语的研究现状做出分析,对优选论的理论机制做出阐述。之后,对苗语和英语的辅音进行对比,找出其差异,对错误类型进行划分。其后,从优选论的角度详细解释苗族学生英语辅音发音错的原因,通过研究找出解释这些发音错误制约条件的等级排列。在最后一章中指出本文研究的局限性,并提出其可以作为将来继续研究的话题。