思想政治教育本质问题的解读,直接关系到思想政治教育的理论研究、学科建设以及实际工作的开展。目前学术界对思想政治教育本质的认识并未达成一致观点。以政治社会化为视域探讨思想政治教育本质,使人们能够从个体与政治体系关系的角度认识这一活动的本质,拓展了人们对思想政治教育活动本身的认识,同时也有助于提高思想政治教育的实效性。政治社会化视域下对思想政治教育本质进行探讨的思路是首先提出理论假设,其次对理论假设的合理性进行分析,最后以理论假设为基点进行现实审视和回应。本文共包括四部分的内容。第一部分是对政治社会化和思想政治教育本质相关理论的概述,以明确政治社会化和思想政治教育本质的内涵,以及政治社会化视域下对思想政治教育本质进行探讨所依据的理论基础和所遵循的基本原则。第二部分是以政治社会化为主线,将思想政治教育放置在整个社会系统中,从纵向考察它的历史演进,从横向考察它的的内外部联系,在此基础上经由对思想政治教育特殊矛盾的分析,并结合对现有思想政治教育本质理论进行评析,提出理论假设。政治社会化视域下思想政治教育本质的理论假设是政治体系主导者以教育手段促进社会成员与政治体系之间的良性互动,并在互动中实现政治文化的传递与政治关系的再生产。第三部分对政治社会化视域下思想政治教育本质理论假设的合理性做分析。促进个体与政治体系良性互动的本质界定能够反映思想政治教育是统治者维系政治体系,培育个体政治认知与行为,传播与创新主流政治文化的活动;能够揭示政治体系培养政治人的需要,个体政治性生存与发展的需要以及调节个体与政治体系矛盾的需要是思想政治教育活动的存在依据;能够体现思想政治教育政治性与社会性相统一,工具性与育人性相统一,个体本位与社会本位相统一的实践特性。第四部分将政治社会化视域下思想政治教育本质界定作为基点,对当前思想政治教育发展取得的成绩和面临的困境进行了考察。就当前思想政治教育所面临的困境提出相应对策,如加强思想政治教育元问题研究,提升党对思想政治教育的领导力,用个体政治性发展需要促进思想政治教育社会化,利用网络技术提升思想政治教育合力等。