琴,又称瑶琴、玉琴、丝桐和七弦琴,本世纪初才被称为“古琴”,有三千年以上的历史,属于八音乐器分类中的“丝”。古琴是中国音乐史上一件古老而又具有重要意义地位的弹拨乐器,其音域深沉、余音悠远,极具东方文化特色,是中国传统音乐中文人音乐的代表。魏晋时期文人嵇康的著作《琴赋》里曾写道:“众器之中,琴德最优。”他认为与其它各种乐器相比,古琴是最好的乐器,具有最优良的品德,最适宜君子作为修身养性的乐器。宋代《琴史》中说:“昔圣人之作琴也,天地万物之声皆在乎其中矣。”作为2003年入选联合国科教文组织的“人类口头与非物质文化遗产代表作”的古琴,在漫漫历史长河中一直不断发展,魏晋朝以后,古琴艺术又融入了道家及佛家思想,尤其是道家老子的“大音希声”观点及庄子“至乐无乐”的思想在七弦琴中得到很好的诠释。从历经漫长岁月积累下的大量古琴曲中可以窥探到儒、道、释三家哲学思想对古琴音乐发展的重要影响,可以说古琴艺术思想是三家哲学思想在音乐艺术中的结晶。同时,古琴与众多其它学科交相辉映,它间接地反映了中国的哲学、文学、历史、社会生活等诸多方面,是中国传统音乐文化的集中体现。甚至可以毫不夸张的说,历代古琴文献对于中国音乐史的思想文化意义可与西方钢琴文献对于欧洲音乐史的意义相比肩。无疑对我们了解、认识、掌握中国传统音乐发展历史、中国传统音乐美学思想演化历史以及对中国传统音乐文化实质性内涵理解都有很大的帮助。由于地理环境、社会人文、历史、政治、哲学思想等因素的影响与渗透,中国传统音乐表现出不同于其它民族的审美追求。若我们想要比较全面深刻的了解中国传统音乐的审美追求,上述因素是我们所不能忽视的重要方面。因此本文立足于儒、道、释三家哲学思想对古琴的影响,从历史学、文化学、音乐学等角度,分三个章节分别从传统哲学观对古琴音乐思想的影响、中国传统音乐的主要审美追求在古琴音乐艺术中的体现以及古琴音乐在中国音乐发展史上的主要贡献与影响等具体体现来阐述本文的观点。