作为中国近代第一所职业技术学堂,福建船政学堂自创办之始,革新了沿袭千年的科举制与重义理、轻技艺的教育模式,将西方的科学技术首次引入课堂,重视理论与实际相结合,培育出我国近代第一批造船、航海专门人才,对近代职业教育的发展具有重要意义。近年来关于船政学堂的研究不在少数,且成果颇丰。但真正将船政学堂与职业教育发展相联系、以职业教育史为背景开展的研究少之又少。本文运用文献法、案例研究法、历史法、比较法等,从职业教育的角度对福建船政学堂的办学模式展开历史研究。以清末中国社会的政治、军事、经济、文化教育为背景,展现福建船政学堂从初创到发展再到衰落历程。通过重点分析船政学堂在办学体制、培养目标、专业与课程设置、教学方式与过程、招生与就业等方面所呈现的职业教育特征,进一步论证福建船政学堂在我国近代职业教育发展史上的重要地位。在国家大力提倡发展职业教育的今天,笔者希望通过对船政学堂的成功办学经验和局限性的反思总结,以期为当今的中国职业教育发展提供有益的借鉴与启示。