城市是社会文明的集中体现，历史古城以其深厚的历史渊源，反映了社会发展的脉络，是人类的宝贵财富。中国有着5000年的悠久历史和灿烂文化，在广阔疆域内，留下了许多历史古城。改革开放特别是20世纪90年代以来，中国城市化进程加速，且随着房地产业快速兴起，大规模的城市改造建设，不仅对历史古城的文化遗产造成较大破坏，而且还给整个城市带来许多社会经济问题。历史古城在现代条件下的保护开发是现代城市发展的重要组成部分。因此如何在城市快速发展中将历史古城的保护与开发相结合，为现代城市发展提供新的思路，已经成为一个迫在眉睫的课题。 本文从经济学角度，探讨历史古城的保护开发及其如何与现代城市发展相结合问题。作者以调查问题、分析问题、解决问题的工作方法，运用专业理论和分析方法，融合社会学、经济学、文化人类学、法学、美学、城市史学等学科知识，对现行的大规模改造方式进行批判性反思。 首先将历史古城保护开发对象即历史文化遗产根据不同经济属性分为有形遗产和无形遗产，分别界定其价值构成，然后根据价值构成确定各自开发方式，提出组建历史古城风貌开发有限公司实行整体开发，各方按出资比例分配开发利润； 然后通过与历史古城开发方式结合，更新其保护理念和方法，提出古城保护在坚持本土文化主导的前提下积极吸收外来文化元素，融合创新，创立古城品牌；提出古镇集群保护方法； 接着将历史古城保护开发与未来城市发展趋势结合，创造性地提出“休闲古城”的概念，明确了历史古城在现代化过程中“以人为本”的发展定位。 最后根据结论针对性地提出几条建议。