在知识经济时代,技术创新能力无疑是经济增长的主要驱动力,也是提高国家综合实力和增强企业竞争力的关键所在。近些年来,国内许多企业已经认识到了技术创新的重要性,纷纷树立了以创新求发展的长远目标,并投入了大量的资金进行研究开发活动。企业进行技术创新投入的最终目的,无非是为了通过掌握先进的技术或独特的产品从激烈的市场竞争中脱颖而出,抢占市场先机,获得超额利润。那么企业为了技术创新而进行的研发投入是否能为企业的超额利润做出贡献?本文就该问题进行了实证研究。许多学者对企业间绩效差异的研究表明,企业在经营活动中形成的具有增值性、稀缺性、不可模仿性等特征的异质性资源或能力是解释企业间获利能力差异的关键。而这种异质性的资源或能力就包括了企业的技术创新能力、研究开发能力。熊彼特的创新理论进一步指出企业家的创新活动是企业获得超额利润的重要来源之一。这种创新活动包括了技术创新活动和制度创新活动。本文在以上研究结论的基础上,结合租金理论,指出企业技术创新投入能为企业带来超额利润:一方面企业的技术创新投入作为一种知识性投入能够形成并提高企业的技术创新能力,从而有助于在企业内部形成异质性的资源或能力,而这种异质性的资源或能力能为企业带来超额利润。另一方面,企业在享受创新投入成果的初期,由于技术的专有性和难以模仿性,或者由于专利保护,对行业中的其他竞争者而言形成了技术壁垒,使得他们无法在短期内进入新的产品竞争领域。此时,企业能够从暂时性的垄断中获得超额利润。从租金的角度看,这种超额利润就是垄断租金。本文通过实证研究的方法对企业技术创新方面的投入与超额利润的关系进行研究,得到的主要结论是:(1)企业的创新投入与企业当年以及下一年的超额利润显著正相关,说明企业的创新投入确实能对企业的超额利润做出贡献。(2)与非高新技术行业相比,高新技术行业的创新投入对企业超额利润的贡献率更高。(3)企业规模是影响企业创新投入收益的重要因素之一,规模以下企业的创新投入对超额利润的贡献率更高。这些结果说明,在激烈的竞争中,企业的创新活动和创新投入,不仅是应对激烈竞争的有效手段,而且有助于企业获得高于行业平均水平的回报,形成超额利润。