对于中唐文学在文学史上地位的评价,国内学者观点不一,既有视为盛唐馀流者,也有认为为唐代文学的第二次繁荣。日本学者川合康三将中唐文学置于整个文学发展史的宏大背景中,对中唐文学作了新的定位。他认为,中唐文学不仅不是继盛唐文学高峰后的衰退,反而因其鲜明的革新精神和同样辉煌的文学成就,具有开启宋代以降文学发展之路的新变意义。川合先生的观点基于严谨科学的研究和论证。为展现中唐文学新变的一面,川合先生既从宏观上高屋建瓴地提出整体思考,又从对中唐文人及其文学作品的具体研究中寻找论据,从宏观与微观两个方面,致力于阐释中唐文学的新变。川合先生认为,中唐文学最显著的变化,是对过去既定创作模式的突破。首先,诗歌创作出现创作题材扩大、情感内涵变化以及散文化倾向。其次,散文创作趋于繁荣,散文数量明显增加。与盛唐诗歌占据主导地位不同,中唐文人大多诗文兼擅,创作上诗与文趋于平衡。川合先生甚至认为,只有诗文并重、能诗善文的文人方能作为中唐文学的代表。再次,中唐文学精神以革新为内核,中唐文人“与造化争功”,世界观随时代变革而发生变化,对文学创作产生重要影响；中唐文人崇尚新的美学追求,“奇”是中唐部分文人努力创造的新的文学风格,这也是中唐文学新变的标志之一。