科学发展到今天，围绕科学认识、科学理论以及科学技术与社会等问题，学界已经有非常多的研究资料和理论成果，而且理性地思维还在继续。随着科学技术对于社会影响力的日增，反映在科学哲学领域中，不确定性、后现代以及各种终结论观点纷纷出现，传统的研究方式和视角遭遇到了前所未有的挑战，特别是理论优位的观点面临着巨大的挑战，争论越发激烈。科学究竟是什么?科学依靠什么具有如此巨大的社会影响力?我们究竟如何看待自然?步入21世纪的我们又是否能以新的思维，实现人与自然、人与人的和谐发展?凡此种种，问题值得我们深思。但是，似乎科学实验的研究却没有得到我们很好的重视。传统科学哲学中，对于科学实验的观点大体分为两种：实验被还原为观察命题；实验被纳入理论的体系。但是，不管是哪一种观点，对于实验的探讨总是离不开理论的帮助。我认为这是一种理论优位的观点，我们需要从理论优位转向实践优位。内格尔吹响了实验哲学转向的号角，他认为实验定律有自己的生命。而后一大批新实验主义者扩展了这一研究领域。特别是哈金提出了响亮的口号“实验有自己的生命”，挥起了对于传统科学实验观点反思的大旗。哈金认为实验不同于观察，而且独立于理论。在我看来，实验是人的实践形式一种。实验不仅与理论之间互相依赖，而且实验在两个方面具有基础性的功能和作用，那就是建构现象和塑造社会。实验是人的一种介入活动，并且活动深深地改变着社会，成为人的本质力量象征。因此，本着历史和逻辑一致的原则，本文开篇尝试对科学实验做科学史和科学观的梳理和反思。以当代西方科学实验的发展流变为主线，试图解释科学实验是如何确立其在科学中独立地位，重点解析了科学实验的观念变迁、体制化过程以及从自然科学到人文科学适用领域的扩展，指出科学实验在古代社会就存在两种传统。其次，系统地梳理了科学实验在传统科学哲学中的诸种观点，试图把握科学实验与理论关系问题的本质。而后结合20世纪80年代以来，科学实验哲学领域最新的科研成果，把握科学实验哲学转向的前奏，分析作为实践的科学实验两个基本特征：建构现象和塑造社会，追踪以皮克林等人为代表的后ssk理论研究，指出科学实验应是实践的、历史的、多元的，反驳了社会建构论单一社会因素影响的观点，廓清了在科学实验研究上存在的相对主义迷雾。论文的最后部分结合当下中国的发展，从李约瑟问题和诺贝尔奖情结谈起，指出提倡和重视科学实验的现时代意义，并且尝试从科学传播的角度来理解科学实验及其价值。另外，还开创性地对虚拟实验的问题做了相关探讨，在区分虚拟实验、理想实验、现实实验的基础上，分析虚拟实验具有降低成本，不受时间、空间限制等诸多的积极意义。