当代文学史一般都把刘恒定位为“新写实”作家。新写实作为一个已得到公认的流派命名，被用来描述1987年前后，先锋小说创作退潮之后出现的具有一些新的特征的现实主义作品。人们一方面肯定新写实小说所取得的成就，同时又纷纷将批判的矛头指向了其精神向度，普遍以人文精神的缺失和缺乏深度的罪名来否定新写实小说的价值。联系刘恒小说的创作实际，我们可以看出这种论断有失公允，颇有以偏概全之嫌，这势必对刘恒的文学成就造成了一定程度的遮蔽。本文从生命的视角切入刘恒的小说世界，运用叙事学理论和精神分析的方法对刘恒小说进行全新的解读，力求凸显刘恒小说所具有的丰富的人性内涵、哲学深度和富有个人特色的叙述方式，以期能对刘恒创作有一个全新的认知。 全文共分引言、正文、结语三个部分。 引言部分：指出近年来刘恒在改编影视作品方面的成功，已使他成为一个家喻户晓的编剧者。而编剧只是刘恒勇于挑战自我的一项尝试，并不是他最终的目的，他最热爱的工作仍是进行文学创作。前人曾将刘恒的文学创作划分为初创期、成熟期和转变期三个阶段。本文则以1986年为界将其创作分为前后两个阶段：初创期和成熟期；这样划分的理由是刘恒在1986年以后创作的作品有一条清晰的创作主线，即对人的生命本相的关注。 正文部分：主要通过对刘恒小说主题和叙事艺术的分析来揭示作品深刻的内涵及艺术特色。这部分又分成三个小节对刘恒的主要作品进行文本细读。 第一节，生的执着。刘恒作品首先关注的是人的形而下的生存，力图展示生存本身给人造成的重压和负累。在其作品中，粮食、力气、金钱、房子等具体的物质形态对人的生存所具有的重要意义，作为一种自然欲求却触及人的生命本能和隐秘内心世界的“性”，都作为其着重突出的主题，以此来表现人在生存和生命压力之下的种种悲哀。本文借助弗洛伊德的理论，揭示了刘恒作品中所展示的人的自然性与文化的永恒矛盾和冲突及其所蕴含的深刻的意义。 第二节，孤独意识。刘恒小说既有对于制约人生存的物质条件的展现，也有对人精神世界的细微刻画，孤独意识即其着重表现的主题之一。刘恒小说中的孤独意识既包含人与人之间隔膜感和疏离感，也有人与人之间不可沟通的宿命感。这种孤独意识既是存在主义哲学对其影响的体现，也是刘恒个人性情的自然流露。在叙述方式上，刘恒亦进行了有益的尝试，有力地表现了孤独意识的主题。第三节，死亡情结。刘恒对死亡有着特殊的迷恋，他笔下的人物往往都遭受宿命般的死亡命运。当然，其作品不是对死亡的随意展览，而是在对死亡的表现中寄寓了对人的深沉的思考：或通过死亡表达道德劝诫的目的，或刻画人物的畸变心理，或是对人的死亡的本能的显现。笔者认为，以死亡表现对生命的哲学思考和少年的创伤性经验是作者着力表现死亡的双重心理动因。在一组以历史故事为题材的小说中，作者通过叙述人和叙述视点的再度选择传达了全新的历史意识。结语部分：指出80年代初弗洛伊德的精神分析学说和萨特的存在主义哲学对刘恒文学创作起到了潜移默化的影响。刘恒将外来文化思潮和本土文化进行了很好的融合，在沉郁的叙述中形成了极具个人特色的风格。