早在先秦、汉代就有了一些具有劝善性质的道德教化书，如《孝经》、《女戒》等。道教的伦理道德思想内容主要是教人为善，特别强调个人的积善积德行为，这种道德思想延伸到了宋代之后，便形成了专门以劝善惩恶为己任的道教劝善书，又简称为劝善书，它属于民间的善书范畴。道教劝善书有其自身的特点:以道教神仙的名义来制作，宣传神明对世人的善恶行为进行赏与罚;又宣扬积善可以成仙的思想。它的形成也不是一朝一夕的事情，它的发展历程大致经历了三个阶段:　　汉魏晋南北朝和隋唐是它的酝酿阶段。道教劝善书中所提倡的善恶报应的思想主要是讲天与人之间的一种相互感应，而这种“天人感应”说在汉代就已被董仲舒所宣扬，他认为人与“天”之间有着一种神秘的联系，人们必须顺从“天意”，否则就会遭到惩罚;他提出天子就是“天”在人世间的代表，人们受命于天子也就是间接的受命于“天”。宋元金是它的形成阶段。道教劝善书的产生适应了宋朝特殊的社会历史背景，他的出现对当时的政治经济和文化都有一定的影响。道学在宋代形成，即融合了儒佛道三家学说的思想，并且将封建专制主义和伦理道德的思想抽象为“理”，即“理学”，理学的形成使得当朝政府对百姓的思想控制和伦理教化功能得到更进一步的加强。明清时期则是它的盛行阶段。劝善书中的“诚信”理论对当时明清时期的经济也有着重要的影响。　　本文除了对道教劝善书发展的这三个阶段进行研究之外，又对道教劝善书的思想内容进行了更深入的剖析，而且将道教劝善书中的一些关于日常生活的伦理思想与现代社会生活中的现象相结合，用了道教劝善的思想阐释了现代社会。《太上感应篇》是道教劝善书形成的一个重要的标志，本文还对《太上感应篇》进行了详细的分析和解释，它的内容也大部分是引自《抱朴子·内篇》，本文将两篇放在一起进行了比较和分析;但是《太上感应篇》的作者至今不详。　　总之，研究此论文就是要让生活在现代社会中的我们更加的重视中国优良的传统文化，更显示出了道教劝善书在培养现代国人的道德精神方面仍然有着它存在的价值。现代“和谐社会”内容包罗万象，其中包括和谐的家庭、和谐的身心、和谐的人际关系、还有人与自然的和谐相处。现代经济的迅速发展绝不能建立在污染环境、浪费资源和伤害生物之上，应该处理好人与自然二者之间的关系。道教劝善书中这样强调:“举步常看虫蚁，禁火莫烧山林;勿登山而网禽鸟，勿临水而毒鱼虾。”这些内容都明显的表现出了道教对自然生物的小心谨慎的态度，是对人与其他生物和谐相处重要性的深刻体会，对人类所生存的环境的极度珍惜。中国人的世纪就需要有中国精神来树立和培养，因此，道教劝善书中的劝善思想在中国现代人的道德精神的培养方面有着不可忽视的作用和价值，对当代社会稳定和发展有着一定积极作用。