小奥利弗·温德尔·霍姆斯开创了美国实用主义法学派,是美国法理学界一直被人讨论的伟大学者。霍姆斯的成就得益于他良好的受教育背景、独特的人生经历以及当时美国社会对实用主义的强烈需求。霍姆斯的实用主义法学思想通过对法律的起源、影响法律的外部因素以及法律普遍的预防目的的论述提醒着法律的研究者、适用者逻辑与经验之间并不互相排斥,而是各自发挥着自己的作用,经验作为法律生长的原动力固然十分重要,而逻辑作为法律推理的语言同样必不可少。霍姆斯又通过对同一词语在法律适用与道德领域上所表达的截然不同含义的现象分析,论证在司法实践中混淆法律与道德是一种危险的行为。霍姆斯法学思想的反传统性与实用性都使他成为美国法理学历史上现象级的人物,他的法学思想虽然无法避免地存在一些局限性,仍在当时加快了美国法理学前进的步伐,时至今日,他思想的开放性仍然提供着新的思路。