西周(1829-1898)是日本明治维新时期著名的哲学家、启蒙思想家、社会活动家。西周1862年受幕府派遣留学荷兰,1865年归国后,任开成所(今天东京大学)教授,1868年任沼津兵校校长,明治维新后,历任兵部省少丞、大丞,后又在参谋部和文部省任高级官员。西周在积极参与政务的同时积极传播西方哲学,是日本历史上最为典型的官僚学者之一。被学术界誉为“实证主义哲学家”,“日本近代哲学之父”,“百科全书式的学者”,“日本近代文化的建设者”和“明治初年新文化运动的领导者之一”。西周第一次系统性的介绍了西方哲学的全貌,他是近代东方哲学的鼻祖。他以实证主义、逻辑学、心理学、美学、宗教轮、伦理学和政治哲学等七个方面为基础,构建了实证主义哲学体系,奠定了近代东方哲学大厦的基石。作为典型的官僚学者,西周将做学问与国家和整个民族的命运紧密联系起来,他在传播西方的实证哲学的时候,以实用为基本出发点,结合本国国情对西方哲学体系进行改造和重建,最终建立了适合本国国情的实证主义哲学体系。西周哲学为日本带来了全新的世界观和方法论,使得其实证主义哲学成为日本明治政府推行“富国强兵”、“置产兴业”、“文明开化”三大国策的旗帜,为日本顺利、快速走向近代化而保驾护航。