面子在人们生活中扮演着重要的角色,在交际中,维护或损害交际者的面子无疑是促成交际成功与否的重要因素之一,因而面子引起了学者们的广泛关注。国内外学者对其进行了多视角的研究,但是涉及面子维护语言手段英汉对比研究的文章却很少。本文致力于言语交际中面子维护手段的英汉对比研究,希望对这方面的研究有所贡献。本文以Brown和Levinson提出的面子理论为理论基础,按照构成方式把面子维护手段分为四类。而后,通过对大量中文及英文例证的对比分析发现在英语和在汉语交际中,说英语与说汉语者其实现面子维护的语言手段既有相同之处又有相异之别;并且其差异的产生,除了语言本身的特点使然,各种文化因素亦是其差异产生的重要原因。本文旨在尽量详尽地把握英汉维护面子语言手段的特点及其差异产生的文化原因,望能为外语教学,跨文化交际、谈判提供些许建议性启示。