上古文明时代,儒家提倡礼教、诗教和文教,王公贵族通过“习礼乐”教化子弟,教化万民,以传统之美润物细无声的方式“美教化,易风俗”。其中之美,传统舞乐,不可缺少。因此,自文明照世,历朝历代都着力“变民风,化民俗”,以求达到社会和谐的理想状态,八音和合,百兽率舞。舞乐贯穿于整个漫长的教育长河,分布于华夏各地,因地迥异,且又和而不同,因为,舞乐的教化功能被历代学人所重视,并呈现出各自的历史性与地域性特征。秧歌是北方民俗活动中最具代表性的民间舞蹈。笔者在本文中以地处四省交界处的盐池地区的秧歌作为研究案例。研究发现秧歌在盐池地区的历史变迁中始终发挥着教化的作用,通过仪式活动的表现影响受众群体,使民众在潜移默化中接受秧歌在不同时代所传递的道德观念和思想内涵。秧歌的传承和发展,大大丰富了盐池地区人民的精神生活,为当地提供了社会教育的有效途径。本文对盐池地区秧歌的教化功能研究主要从五个部分进行论述:第一部分,是对盐池地区秧歌教化的历史背景的描述分析;第二部分,就盐池地区不同风格秧歌中教化的表现进行分析;第三部分,教化的流变,对盐池地区秧歌的演变进行历时性的梳理;第四部分,根据对盐池地区秧歌教化的分析研究,对教化的规律进行提炼总结;第五部分,立足于当代社会,探索秧歌教化功能的现实意义。